Saludos. En primer lugar, siento no ser activo (no pongo un "tan" delante porque quedaría feo). Sé que he traicionado la confianza de Kiüs, al prometer algo que no podía cumplir como él quería, pero que se joda. De todas formas, me gusta esto, y se intenta. Para empezar, no quiero dejar pasar la oportunidad de presentar al único, el inigualable, el ínclito y maravilloso TOM WAITS.

Poner "inclasificable" en el título del post adquiere todo su significado al hablar de Tom Waits. Este joven nació y creció queriendo ser mayor, y se cultivó para ello. Nace en 1949 en Pomona, California, en un taxi delante de la puerta de urgencias de un hospital. O por lo menos eso cuenta, porque es famoso por inventarse su vida constantemente y sus "mentiras" irónicas que suelta por doquier a los entrevistadores. Después de una juventud de vagabundeo (dejó el colegio, apenas si fue al instituto), trabajando en donde pudiera, sobre todo de noche, de fregaplatos, de gorila de discoteca, de mozo de cuadra, entra poco a poco en la música. Aprende a tocar el piano de forma autodidacta, y sus primeras influencias, al contrario de lo normal en su época (60's - 70's), no es el surfin' rock californiano ni el jipismo del momento. Él bebe del jazz añejo que escuchaba con los padres de sus amigos de niño y de la literatura beat y underground. Le fascina lo marginal, los bajos fondos, los olvidados y los abandonados, y durante sus primeros diez años de carrera, que van desde 1969 hasta 1980, cultivará un jazz bop muy íntimo, un blues muy triste, contando historias de vagabundos, de putas, de miseria, trabajando ya esa "voz de gravilla" que le caracteriza. Estos son los discos que van desde Closing Time (1973) hasta Heartattack and Vine (1980) [para mi gusto su peor disco], contando además la banda sonora de la película Corazonada, de Coppola. Esta época, bajo el sello Asylum, se caracteriza en lo personal por una vida miserable, alojándose en moteles de mierda en sus agotadoras giras, y con la impresión de ir a contracorriente de todo, pero aguantando.

A partir de entonces llegan los años dorados. A principios de los ochenta se casa con Kathleen Brennan, la que será su compañera, coescritora y coproductora desde entonces, y de la que se sabe bien poco, porque Waits guarda celosamente su privacidad. Dice de ella que es "la mayor experta en violetas africanas", que "pilota avionetas", o que antes de casarse ella iba a meterse a monja, pero que cambió de idea por él. A partir de aquí y por su influencia, su sonido se vuelve más experimental, más disonante, manteniendo sus raices pero buscando la esencia del sonido, de la sonoridad. Es indescriptible, la verdad, es mejor oirlo. Se ha dicho de esta época que da la impresión de haber sacado los discos "directamente del vientre de un animal herido", o que su voz es como la del monstruo de las galletas enamorado, o un sanbernardo que se ha bebido su propio brandy. La génesis de este sonido, que seguirá en toda su carrera, está en la trilogía de "los años locos de Frank": Swordfishtrombones (1983); Rain Dogs (1985); y Frank's Wild Years (1987). Tras esto, también llamados los años "Island" (el sello en el que estaba), pasa seis años de silencio discográfico que rellenará con alguna banda sonora de película, el trabajo ocasional de actor en alguna película de Jim Jarmusch, o de Coppola, y termina en 1992 con el disco Bone Machine, donde saca a la luz un blues apocaliptico, primitivo, el chasis de la musicalidad, y con The Black Rider en 1993, música cruda para la obra de teatro del mismo nombre, donde musicaliza algunos poemas de Borroughs.

Después de otros seis años de silencio, en 1999 aparece de nuevo con un nuevo sello, ANTI-/Epitaph, y esta etapa que llega hasta la actualidad se caracteriza por la mezcla del sonido antiguo con el nuevo, la mezcla del Waits melancólico con el Waits crudo. Comienza con el magnífico Mule Variations (1999), y destacaría la sencillez encantadora de Alice (2002), la "música bucal" de Real Gone (2004), o el potente directo Glitter and Doom Live (2009). Poco más habría que decir (aunque se podría decir mucho sin agotar el fenómeno Waits), porque lo importante es escucharlo, escuchar esa voz que es la del demonio, escuchar esas melodías que se resisten a serlo, las historias que hablan del mundo y de nosotros mismos.

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